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Panel Tema 5: Reserva de la Biosfera "El Vizca'no"
Expositor: Josþ Antonio Maga¿a Villarreal
Su historia evolutiva es la historia de la adaptación para la supervivencia con sistemas perfectos para condiciones de extrema escasez de agua y humedad.
Es incre'ble la biodiversidad que sustentan þstas ˆreas. Durante el d'a el ritmo es marcado por el ardiente sol y todo parece inmóvil, pero por la noche basta una lˆmpara para darse cuenta de la enorme cantidad de seres vivos que pueblan el desierto.
Tiene una extensión de mˆs de 2'547,000 hectareas, por lo que es el ˆrea protegida mˆs grande de el pais. Estˆ localizada en la mitad de la Pen'nsula de Baja California en el l'mite norte del Estado de Baja California Sur con el estado de Baja California y se extiende de la costa del Pac'fico a la costa del Golfo de California.
Su relevancia ecológica se basa en la gran diversidad de ambientes f'sicos y particularidades climˆticas que aunado a la poca perturbación de sus ecosistemas presenta una gran variedad de especies de flora y fauna acuˆticas y terrestres.
Su relevancia histórica estˆ dada por la gran cantidad de pinturas rupestres y petroglifos dispersos en la Sierra de San Francisco. Existen mˆs de 300 sitios registrados y es por þsta razón que es considerada Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO. Por otro lado tambiþn se encuentran representaciones de la estancia y trabajo misional en el poblado de San Ignacio as' como en Santa Rosal'a existen mˆs de 20 monumentos históricos arquitectónicos producto de la explotación minera realizada por por franceses.
La relevancia cient'fica y educativa se centra en la oportunidad de investigación de sus especies especialmente adaptadas a la falta de agua. Entre estas, muchas especies consideradas raras o en peligro de extinción.
La relevancia económica incluye el aprovechamiento de especies marinas de alto valor comercial, como el abulón, la langosta y varias especies de almejas y peces. En la reserva se encuentran importantes recursos minerales, principalmente la sal producida por evaporación solar. La conjugación de estos recursos significa mˆs de cien millones de dólares anuales en exportaciones producidas en la región. Actualmente el ecoturismo comienza a presentarse como una opción para sus habitantes y por las caracter'sticas de la reserva es posible pensar en un desarrollo importante en los próximos a¿os.
Por el momento en base a los registros de operación hay 12099 visitantes a las lagunas y se calcula que un nìmero igual queda fuera de ellas, en las pinturas rupestres los registros marcaron un poco mˆs de 1000 personas y aplicando la regla anterior tenemos un total aproximado de visitantes de alrededor de 26,000.
Por su hˆbito costero, la ballena gris es facilmente observable y accesible para las comunidades cercanas a la costa o para quienes se trasladan para verlas.
Desde siempre la Ballena Gris ha sido importante para la cultura humana cumpliendo diferentes propósitos y valores. Esta interacción en ocasiones ha tenido consecuencias negativas importantes sobre las ballenas, en dos ocasiones el hombre las a llevado al borde de la extinción. Recientemente el valor de la ballena gris para los seres humanos ha cambiado, durante su paso migratorio y su reunión en las lagunas es muy popular observarlas, ahora estas actividades son principalmente economico-educativas y son motivadas por un interþs en su conservación.
Esto es parte de un nuevo movimiento ambientalista a nivel mundial, que muestra y genera nuevos valores con respecto a los ecosistemas y sus habitantes. Los diferentes valores que ha adquirido la especie van cambiando con los tiempos.
En Mþxico existen decretos y leyes que protegen a la especie de la cacer'a o da¿os as' como reglamentos y compromisos para conservar sus ˆreas de congregación. Se pronosticó desde hace a¿os que la especie iba a tomar un valor superior como atractivo que como elemento de consumo. Conocer su valor actual es fundamental para determinar las l'neas para su manejo.
Valor Educativo: Se relaciona con elevar la conciencia del publico que la observa a traves del conocimiento de algunos de los aspectos importantes de su biolog'a o de su ambiente y por lo tanto de la conservación propiciando el cambio social en el enfoque hacia el uso racional de los recursos.
Valor Económico: En los a¿os 20's hasta 1934 compa¿ias extranjeras tuvieron autorización del gobierno de Mþxico para capturar ballena gris en la costa de Baja California. Posteriormente se tomaron medidas para la protección de la especie y su habitat, sentando as' las bases para iniciar el uso de la ballena gris como recurso tur'stico. Inicialmente esto fue controlado por compa¿ias extranjeras que aìn tienen mucho que decir al respecto, pero ahora existen compa¿ias locales que prestan servicios especializados, esta actividad es relativamente nueva por lo que aun no se logran obtener los beneficios económicos que se obtienen en otras partes del mundo por la observación de ballenas, sin embargo cada vez mˆs significa un importante recurso para las familias y empresas en las lagunas de Baja California.
Valor Pol'tico. El papel destacado de Mþxico en proteger la ballena permite al gobierno mexicano utilizarla como simbolo de los esfuerzos nacionales para la protección del medio ambiente. La importancia simbólica de la ballena gris y el alto interes por parte del publico demuestran que no hay otro mam'fero que reciba tanta atención a nivel mundial.
Dentro de los limites de la reserva se encuentran las que son consideradas las dos mˆs importantes lagunas de congregación invernal de la Ballena Gris: La Laguna Ojo de Liebre y la Laguna de San Ignacio.
En el interior de estas lagunas las hembras pre¿adas en la temporada anterior paren y cr'an a sus ballenatos, son adiestrados y preparados durante tres meses para soportar la migración al norte.
Bah'a Magdalena es la tercer ˆrea importante de congregación de ballenas, esta bah'a se encuentra fuera de los l'mites de la reserva, sin embargo la ballena gris es un fenómeno que no distingue fronteras. Hasta el momento esta bah'a ha recibido poca atención, durante las siguientes temporadas se formularan estrategias y acciones coordinadas por personal de la reserva, para lograr el ordenamiento de la actividad tur'stica de acuerdo a un esquema de manejo concensado y apropiado para esa región.
En dicho proceso se invito a los prestadores de servicios tur'sticos que operan en las diferentes ˆreas tanto nacionales como extranjeros y se buscó atender de manera diferencial a cada ˆrea ya que cada una presenta particularidades.
Asimismo se consultó y se tuvó comunicación e intercambio con las diferentes entidades al interior de la SEMARNAP, el CRIP, Unidad Coordinadora de A.N.P, Dirección General de Vida Silvestre, Delegación Estatal de la PROFEPA, as' como otras instituciones involucradas como el Gobierno de Estatal de B.C.S., a travþs del ˆrea de turismo, SECTUR, SCT, los gobiernos municipales de Mulegþ y Comondì, PRONATURA AC, UABCS, el comitþ para el festival cultural de la ballena gris, Ejido Luis Echeverr'a, Cooperativa 19 de Septiembre, Ejido Benito Juˆrez.
Como cualquier otro proceso deberˆ permanecer como un canal abierto para las adptaciones y cambios que requiera con el tiempo y con el desarrollo.
1.- Debe conservar el recurso y las condiciones necesarias en su ambiente para la continuación del fenómeno.
2.- Debe conseguir la satisfacción de los visitantes dentro de condiciones de seguridad y m'nima perturbación a las ballenas.
3.-Debe permitir que la observación de ballenas sea una actividad con beneficios económicos para las compa¿ias y/o personas que cumplan con los objetivos y cooperen con la conservación.
La observación de ballenas como actividad productiva es parte de las opciones que permiten disminuir la presión sobre recursos pesqueros que son la fuente principal de ingresos para los pobladores donde las ballenas se congregan.
El desarrollo de la actividad tur'stica debe proponer modelos o esquemas de desarrollo por medio de la organización, educación y promoción del fenómeno por los prestadores de servicios tur'sticos en coordinación con las autoridades.
Las presiones socioeconómicas suelen afectar las propuestas de normatividad. en el largo plazo esto puede deteriorar la actividad y efectar al recurso. Los prestadores de servicios y las autoridades deben estar concientes de esto y buscar alternativas viables en concenso.
Algunos operadores ecotur'sticos a traves del proceso de consulta estan comenzando a buscar la manera de asociarse para apoyar económicamente la conservación del recurso.
Sin embargo los turistas estˆn deseosos de visitar las lagunas y muchos estˆn dispuestos a pagar mucho dinero por el privilegio de observar ballenas.
Debido a que el ecoturismo tiene el potencial para contribuir a la conservación de la zona y la econom'a local del ˆrea protegida es una tarea dif'cil permitiendo que exista el ecoturismo y al mismo tiempo ingeniandoselas para que:
1) Se ejerza el min'mo da¿o a los ecosistemas. 2) Maximizar el beneficio de la conservación y 3) Maximizar el beneficio económico a la econom'a regional.
Sabemos que el nìmero de organizaciones y el nìmero de ecoturistas han aumentado dramˆticamente en a¿os recientes, no existe razón alguna para esperar que esto no continue as'.
Esto sugiere que los niveles actuales de normatividad no han ejercido una carga intolerable para las organizaciones ecotur'sticas y que una regulación mejor detallada puede ser necesaria.
Las politicas para aumentar el tur'smo como la promoción para el avistamiento de ballena en Lopez Mateos pueden ser inecesarias y potencialmente da¿inas.
Es necesario establecer pautas y reglamentos dirigidos al comportamiento y actividades de los tur'stas, esto puede disminuir los impactos negativos sin afectar la contribución benþfica que estos aportan. Es inminente poveer a las organizaciones ecotur'sticas y a los gu'as de información adecuada y pautas en como minimizar los impactos.
La pesca comercial algunas veces causa mas impacto que los propios tur'stas. Los tur'stas independientes o los tur'stas que llegan con gu'as no informados poseen tambiþn el potencial de ejercer un gran da¿o.
Cursos para los gu'as, para los operadores tur'sticos son necesarios, un paso inicial puede ser folletos, libros de caricaturas y posters con información sobre el uso adecuado y el bajo impacto para la conservación, al mismo tiempo los se¿alamientos pueden disminuir los impactos negativos de los visitantes sin el requerimiento de una inversión muy grande o de una nueva reglamentación.
En la medida en que existen l'mites para el nìmero de organizaciones ecotur'sticas visitando las lagunas serˆ mˆs facil establecer la reglamentación de la capacidad de carga y de las actividades que realizan los visitantes.
Limitar la entrada podr'a tambiþn estimular a las organizaciones a desarrollar servicio voluntario de conservación.
Actualmente el ecoturismo no provee beneficios directos a la conservación de estas lagunas, as' como el beneficio potencial del ecoturismo en las lagunas es m'nimo es dif'cil convencer a la gente local que el ecoturismo es una mejor opción comparada con actividades económicas de extracción.
Si estos beneficios indirectos para la conservación son m'nimos, el þnfasis deber'a ser puesto en maximizar los beneficios directos. El sistema actual de contribuciones voluntarias es importante y debe ser estimulado, sin embargo, en esta industria de acceso abierto hay compa¿ias que hacen trampa al no dar contribuciones voluntarias y esto es una desventaja.
El establecer una tarifa de usuario puede aumentar significativamente el beneficio del ecoturismo en las lagunas. Muchos estudios de ecoturismo han demostrado que la mayor'a de las cuotas de entrada que existen en las ˆreas protegidas estˆn muy por debajo de lo que un tur'sta extranjero estˆ dispuesto a pagar. Y ya que la conservación tiene un costo, parece apropiado que una tarifa sea pagada por los usuarios.
Si este dinero de las tarifas de los usuarios fuera usado para apoyar y reforzar las reglamentaciones y su vigilancia para la conservación o para apoyar a pescadores que realizan la actividad para mejorar su capacidad de servicio, el beneficio completo del ecoturismo de estas lagunas ser'a mayor.
Si hubiese donaciones o prestamos para poder establecer un museo de historia natural y un centro de visitantes, esto podr'a dar a los ecotur'stas mˆs oportunidad de gastar dinero en Mþxico, y as' contribuir directamente a los esfuerzos de conservación regional.
Tal vez lo mˆs importante de estos centros es que pueden proveer oportunidades educativas no soló a los tur'stas sino tambiþn para las comunidades locales, y al mismo tiempo servir de retroalimentación hac'a las necesidades de conservación trabajando en conjunto son personal de la reserva.
Instituir una tarifa de usuario destinada a reforzar la reglamentación para la conservación y su vigilancia administrada por una organización no lucrativa y no gubernamental, parace ser la forma mˆs apropiada que reconocen la mayor'a de las compa¿ias.
El beneficio económico para la región por ecoturismo en las lagunas podr'a ser significante, pero el ecoturismo que es encausado hac'a maximizar unicamente los beneficios económicos como es el caso de las compa¿ias operadoras extranjeras pueden causar eventualmente la degradación de las ˆreas que fueron las que en primera instancia atrajeron a los tur'stas.
A corto plazo es posible maximizar ambas cosas, la conservación y los beneficios económicos del turismo por la implementación de una tarifa de usuario, por el uso adecuado de la misma, o seleccionando compa¿ias que gasten mˆs dinero por d'a en Mþxico y que ejerzan igual o menos impacto en las lagunas.
Muchas gracias.
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